Los demócratas de la Cámara, irritados por el manejo del presidente Trump de las protestas contra la brutalidad policial, votaron el viernes para hacer de Washington, DC, el estado número 51.
El proyecto de ley pasó 232-180 a lo largo de las líneas del partido. Un demócrata y el único libertario se unieron a todos los republicanos en la oposición. Es la primera vez que una cámara del Congreso aprueba la condición de estado de DC.
El líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), Dijo recientemente que no celebrará una votación, matando efectivamente el proyecto de ley. Trump le dijo a The Post el mes pasado que DC “nunca” será un estado porque los republicanos no son lo suficientemente “estúpidos” como para agregar escaños demócratas garantizados.
La capital es el hogar de aproximadamente 700,000 personas, más que Vermont y Wyoming, y casi tantas como Alaska. Si fuera un estado, DC tendría un miembro de la Cámara y dos senadores.
Antes de la votación, los demócratas dijeron que el manejo de las protestas de Trump por el asesinato de George Floyd por parte de la policía de Minnesota muestra por qué los funcionarios locales necesitan más voz en decisiones como el despliegue de la Guardia Nacional.
La representante Carolyn Maloney (D-NY) dijo: “La reciente decisión de Trump de desplegar a miles de agentes de la ley federales en DC contra los residentes que ejercen pacíficamente su derecho de protesta constitucionalmente protegido y sin el consentimiento de los funcionarios electos del distrito, demostró la necesidad urgente para una representación completa del gobierno local y del Congreso “.
Durante el debate del comité esta semana, los republicanos dijeron que las escenas recientes de caos en las calles de DC en realidad reforzaron su caso contra la estadidad porque el alcalde de DC Muriel Bowser no logró sofocar el saqueo y el daño a la propiedad.
“No pudieron sofocar la violencia que tiene lugar en el Distrito, lo que demuestra una vez más cuán fundamental es el gobierno federal en Washington, DC, para mantener el orden y la cortesía”, dijo el representante Jody Hice (republicano de Georgia).
Gran parte del debate se centró en argumentos más antiguos. La delegada sin voto de DC Eleanor Holmes Norton dijo que los residentes de la ciudad son víctimas de “impuestos sin representación” y pagan más impuestos federales que 22 estados.
El proyecto de ley crearía el nuevo estado de Washington, Douglass Commonwealth, en honor del ex residente y abolicionista Frederick Douglass, al reducir el distrito federal para incluir la Casa Blanca, el Capitolio y otros edificios federales, al tiempo que convierte a la mayor parte de la ciudad en un estado. Desde la ratificación de la 23ª Enmienda en 1961, DC ha tenido voz en las elecciones presidenciales, con tres votos electorales, pero sin votos en el Congreso.
Los republicanos ofrecieron una variedad de argumentos en contra del estado de DC.
El representante Fred Keller (republicano de Pensilvania) buscó sin éxito condicionar la condición de estado en políticas que incluyen una garantía sobre los derechos de armas y una prohibición de las “zonas autónomas” de los manifestantes como lo intentaron esta semana los activistas antirracistas fuera de la Casa Blanca.
Muchos opositores dijeron que se requiere una enmienda constitucional. Otros republicanos dijeron que los vecindarios residenciales pueden ser devueltos a Maryland, como se hizo en 1847 con la parte del norte de Virginia que anteriormente era parte de DC.
“Esta no es tierra del Congreso, es tierra de Maryland”, dijo el representante Andy Harris (republicano por Maryland). “No robes esta tierra de Maryland”.
El representante Louie Gohmert (R-Texas), por su parte, dijo que estuvo de acuerdo en que está mal gravar a los residentes sin darles votos en el Congreso. Gohmert instó a la aprobación de la legislación para eximir a los residentes de DC del impuesto federal sobre la renta, un beneficio que disfrutan los territorios de EE.
“Nos complace continuar pagando impuestos federales sobre la renta”, respondió Norton. La delegada de las Islas Vírgenes, Stacey Plaskett, una demócrata, estuvo de acuerdo: “Prefiero pagar impuestos que tener el tratamiento que este organismo da a los que viven en los territorios”.
La representante Maxine Waters (D-Calif.) Dijo que más del 40 por ciento de DC es negro y “la raza subyace en cada argumento en contra de la condición de estado de DC”.
El representante Glenn Grothman (R-Wis.), Sin embargo, comparó hacer de DC un estado con darle a Milwaukee dos senadores.
“Nunca votaré para dar a una sola ciudad de tamaño mediano el mismo poder político que uno de los 50 grandes estados de Estados Unidos”, agregó el representante Mo Brooks (republicano por Alabama). “Su objetivo son dos senadores de izquierda garantizados más”.
Hice dio un rechazo común entre los conservadores, señalando problemas financieros locales y corrupción en las últimas décadas.
“DC simplemente no está equipado para soportar la carga de la estadidad”, dijo Hice.
La última vez que el estado de DC recibió un voto de la Cámara, en 1993, fracasó, con solo un partidario republicano y casi la mitad de los demócratas se opusieron.
Los residentes de la ciudad son abrumadoramente demócratas. En 2016, Trump obtuvo solo el 4.09 por ciento de los votos contra la demócrata Hillary Clinton. El mismo año, el 86 por ciento de los votantes de la ciudad aprobó la estadidad.
